Lapisan luar pada sandwich panel memiliki beberapa fungsi penting dalam keseluruhan performa material ini. Berikut adalah beberapa fungsi utama dari lapisan luar sandwich panel:
a. Perlindungan Terhadap Cuaca dan Lingkungan
Salah satu fungsi utama lapisan luar sandwich panel adalah melindungi bagian dalam panel, terutama lapisan inti, dari paparan elemen cuaca seperti hujan, panas matahari, dan angin. Material inti seperti polystyrene atau polyurethane yang biasa digunakan pada sandwich panel dapat rusak jika terpapar langsung oleh elemen-elemen ini. Oleh karena itu, lapisan luar bertindak sebagai pelindung pertama untuk menjaga daya tahan struktur bangunan.
Selain itu, lapisan luar seperti baja galvanis dan aluminium mampu menahan serangan korosi akibat kelembaban atau paparan sinar UV yang berlebihan. Hal ini sangat penting terutama untuk bangunan yang berada di lingkungan yang keras seperti area industri atau pantai.
b. Kekuatan Struktural
Lapisan luar sandwich panel juga memberikan kontribusi besar terhadap kekuatan struktural panel secara keseluruhan. Karena panel ini sering digunakan pada bangunan bertingkat atau bangunan dengan kebutuhan beban berat, material luar yang kuat seperti baja atau aluminium membantu panel untuk menahan beban mekanis, seperti tekanan angin atau berat dari struktur di atasnya. Selain itu, lapisan luar juga berfungsi sebagai lapisan anti-benturan, sehingga mampu menahan kerusakan akibat goresan atau benturan ringan.
c. Isolasi Termal dan Efisiensi Energi
Meskipun fungsi utama isolasi termal terletak pada lapisan inti sandwich panel, lapisan luar juga berperan penting dalam menjaga stabilitas suhu di dalam bangunan. Material seperti aluminium memiliki sifat reflektif yang baik terhadap panas, sehingga mampu membantu mengurangi penyerapan panas dari sinar matahari. Ini membuat sandwich panel menjadi pilihan yang efisien secara energi, karena dapat membantu menurunkan kebutuhan pendinginan atau pemanasan di dalam bangunan.
d. Estetika dan Desain
Lapisan luar sandwich panel juga memberikan nilai estetika yang tinggi pada bangunan. Dengan berbagai pilihan material, warna, dan tekstur, sandwich panel memungkinkan arsitek dan desainer untuk mengembangkan fasad bangunan yang menarik secara visual. Misalnya, panel dengan lapisan aluminium anodized atau baja tahan karat memberikan tampilan modern dan bersih yang sangat cocok untuk bangunan komersial atau perkantoran. Beberapa produsen juga menawarkan sandwich panel dengan finishing bertekstur atau berwarna, sehingga memberikan fleksibilitas desain yang lebih besar.